Depuis plusieurs décennies, les réseaux prennent une place de plus en plus importante dans toute la société, y compris au sein des administrations. Cela tient à la volonté de nombreux citoyens de participer au débat public dans une démocratie directe en tenant compte de ce que certains nomment « la révolution numérique ». Cet ouvrage interroge les effets de ces profondes mutations sociétales sur l’action publique.

Dans les fonctions publiques d’État, territoriale et hospitalière, le travail en réseau facilite les échanges d’expérience, l’apprentissage mutuel, le croisement de compétences professionnelles et la polyvalence des rôles, dans un climat de confiance qui nécessite moins d’encadrement hiérarchique ou de règles bureaucratiques.

Dès lors, le réseau devient un moyen puissant pour décloisonner l’administration, afin de favoriser l’innovation au service du citoyen, et la rendre plus efficace au moindre coût.

Le réseau des écoles de service public RESP est commanditaire de l'ouvrage. Il réunit 39 écoles formant les cadres A de la fonction publique en France. 

A l'invitation de Catherine Gras, présidente de l'Association Galilée.sp et de Laurence Fiessinger, présidente de l'UPR Vers Les Administrations Nouvelles, Christophe Assens présente le 12 janvier 2016 l'ouvrage "les réseaux de service public : menace ou opportunité pour l'action publique" qu'il a coordonné dans la collection profession cadre service public dirigée par le Recteur Alain Bouvier:

« Depuis plusieurs décennies, les réseaux prennent une place de plus en plus importante dans toute la société, y compris les administrations. Cela tient à la volonté de nombreux citoyens de participer au débat public dans une démocratie directe et, plus récemment, à l'impact indéniable de ce que certains nomment "la révolution numérique". Cet ouvrage interroge les effets de ces profondes mutations sociétales sur l'action publique..."

L'efficacité des réseaux n'est plus à démontrer dans le domaine professionnel que ce soit en matière d'évolution personnelle ou de fonctionnement de l'entreprise. Toutefois, la ville - la smart city - elle-même ne devrait pas elle-même appliquée ce genre de logique en son sein afin de faire naître l'innovation et la collaboration ?

C'est en tout cas ce que pense Christophe Assens, professeur en sciences de gestion et directeur adjoint du Laboratoire de recherche en management à l’université de Versailles St Quentin-en-Yveline. Celui est à l'origine d'un ouvrage sur le sujet : Les réseaux de service public - Menace ou opportunité pour l’action publique ? publié aux presses de l’EHESP.

Article le 27 juillet 2016 dans le think tank Fondapol  : "En France, le prisme idéologique fort est celui de l'État et des pouvoirs publics : on ne peut pas concevoir le réseau sans qu'il ne découle d'une décision politique, d'un processus bureaucratique et administratif. Il est difficile de sortir de ces cadres idéologiques, souvent nationaux, qui enferment l'acception du réseau. Pourtant, cette notion et sa logique peuvent apporter des solutions nouvelles dans un monde complexe, en permettant de résoudre les tensions « social / économique », « local / global », « individuel / collectif ». Et si la logique de réseau n'était pas l'obstacle, mais  plutôt l'accélérateur d'une action publique ankylosée par des « process » et des strates décisionnelles déconnectées des aspirations contemporaines des citoyens ?"

Compte rendu de lecture sur le livre "Les réseaux de service public : menace ou opportunité pour l'action publique" coordonné par Christophe Assens (préface d'Alain Juillet, postface de l'Amiral Pierre Lacoste), dans la Revue Acteurs Publics novembre-décembre 2015, n°°118 page 142-143 . "Les réseaux de service  public sont ils une menace ou une opportunité pour l'action publique ? C'est l'enjeu de cet ouvrage collectif, qui souligne les atouts du travail en réseau dans les trois versants de la fonction publique : échange d'expériences, développement des meilleures pratiques et décloisonnement des administrations. Dans ce morceau choisi, Sylvie Trosa, administratrice  hors classe du ministère des Finances, s'interroge : Castes, réseaux corps...que sont-ils devenus ?